Team Mark Slats wint World’s Toughest Row

Het Nederlandse team Row4Cancer wint ’s werelds zwaarste roeiwedstrijd. Mark Slats, Leon Koning, Maarten Diepeveen en Tom Rijnders roeiden in 37 dagen, 13 uur en 20 minuten de Atlantische Oceaan over. “Er zitten natuurlijk zware dagen tussen, maar daarna wordt het altijd weer beter. Dus je moet gewoon doorgaan tot het weer beter wordt.”

Lees ook het nieuwste interview met Mark Slats: ‘we vochten eigenlijk continu tegen de wind’

Door cement ploeteren

Sinds het vertrek van La Gomera op 11 december voeren de Nederlandse roeiers aan kop, op 17 januari om 22:18 uur (Nederlandse tijd) finishten ze bij La Antigua. De andere 36 boten zijn nog onderweg. Op het moment van schrijven is de huidige nummer twee nog een kleine honderd mijl van de finish verwijderd. Volgens het Nederlandse team heeft deze editie van de World’s Toughest Row alles van de roeiers gevraagd: “Constante zij- en tegenwinden, extreme hitte, én dagen zonder wind waarin het roeien voelde alsof ze door cement ploeterden, maakten deze tocht zwaarder dan ooit tevoren.”

Toch bleven de mannen optimistisch en ploeterden ze door. “We zetten kleine doelen,” vertelt Mark bij aankomst op de kade. “We vochten eigenlijk tegen Deep Blue [Crew, de huidige nummer twee, red.] en we probeerden ze elke dag een of twee mijl te verslaan.” Aan stoppen hebben ze geen moment gedacht. Maarten: “Er zitten natuurlijk zware dagen tussen, maar daarna wordt het altijd weer beter. Dus je moet gewoon doorgaan tot het weer beter wordt.” Tom: “En omdraaien kon toch niet. Je moet vooruit.”