Maximus als eerste in Plymouth

Maximus, de 100 voet lange racemachine van de Nieuw-Zeelandse eigenaren Charles St. Clair Brown en Bill Buckley, kwam vanochtend om 8:22 lokale tijd als eerste boot over de finishlijn van de Fastnet Race bij Plymouth. Van concurrentie van die andere maxi, Skandia Wild Thing, was gedurende de race nauwelijks sprake. De Australische 98-voeter van schipper Grant Wharington wordt op zijn vroegst vanavond verwacht.

Volgens Maximus-ontwerper Greg Elliot heeft een boot van deze afmetingen een bijzonder voordeel op de kleinere concurrenten. De 45 meter hoge en roterende mast is daarvan de oorzaak. Elliot: “Als de zee als glas is en er geen wind waarneembaar is, neemt de windmeter bovenin de mast altijd nog 4 knopen waar. Die wind krijgen kleinere jachten niet.”

Of Maximus niet alleen line honours, maar ook op handicap zal winnen, blijft nog even spannend. Een serieuze concurrent voor de snelste tijd op handicap is Patches, een Transpac 52. Patches moet daarvoor vóór 6:02 morgenochtend Plymouth bereiken. Charisma, de Swan 45 van de Nederlandse eigenaar Nico Poons vormt eveneens een bedreiging. Als we de ronding van Fastnet Rock als meetpunt nemen, leidt Charisma dit tussenklassement. Aan boord zeilen onder andere Whitbread-veteraan Hans Horrevoets en solozeiler Sander Bakker mee.

Het voortdurende gebrek aan wind blijft het gros van de vloot parten spelen. Vermoedelijk is nog niet de helft van de 285 jachten rond de vuurtoren onder Ierland. Wel roond zijn de Nederlandse boten Formidable 3 (Piet Vroon), Satori (Steven Blom), Rosetta from the Rocks (Radboud Crul), Team Heiner One (Roy Heiner), Blue Jane (Klaas Borgers), Weerga (Liezenga) en Karel met de Houten Poot (Chris Houbolt).