Zwaarste etappe Volvo Ocean Race gestart

Dinsdagavond om 21.00 uur Nederlandse tijd startte in Auckland de vijfde etappe van de Volvo Ocean Race. Vanwege de tropische cycloon Pam werd de racestart drie dagen uitgesteld. Deze vijfde etappe is 6776 zeemijl lang en voert de vloot in ruim 20 dagen via de Zuidelijke Oceaan naar de Braziliaanse havenstad Itajai.

Etappe met risico’s

Het wordt de achtste Kaap Hoorn ronding voor Bekking. Ondanks de zware weersomstandigheden is de ervaren Kaap Hoorn-vaarder niet bang. “Angstig ben ik niet, maar ik heb wel diep respect voor het zuidelijkste puntje van Zuid-Amerika. Je moet goed blijven opletten want het weer kan hier uit het niets omslaan. In enkele minuten kan er een storm opsteken.”

Voor Rokas Milevičius wordt het zijn eerste Kaap Hoorn-ronding. “Ik kijk ernaar uit om de Kaap te ronden. Het is de Mount Everest van het zeilen. Ik hoop dat de zon schijnt, zodat we mooie foto’s kunnen maken. Het schijnt dat je tijdens de ronding sigaren mag roken en whisky mag drinken. Het ronden van de Kaap is belangrijk, maar uiteindelijk is het maar klein onderdeel van deze etappe. Het gaat uiteindelijk om heelhuids en zo snel mogelijk via de Zuidelijk Oceaan naar Itajai te zeilen.”

Invaller Dirk de Ridder

Pas een week geleden hoorde De Ridder dat hij als vervanger van de geblesseerde Laurent Pagès mee mocht zeilen met Team Brunel. Zijn familie is zich terdege bewust van de gevaren. “Mijn vrouw weet precies wat de Volvo Ocean Race inhoudt en mijn kinderen volgen de race op de voet via internet en houden er zelfs spreekbeurten over.”