Slapeloze nachten richting finish

De overwinning in de vierde etappe van de Volvo Ocean Race 2014-15 leek zo dichtbij voor Dongfeng Race Team. Maar in de loop van donderdag 26 februari zag de Fransman respectievelijk Abu Dhabi Ocean Racing en MAPFRE voorbij komen. Met nog 370 zeemijl voor de boeg, worden het slapeloze nachten voor de top drie boten met een onderlinge afstand van 3,4 zeemijl. De vloot zal naar verwachting aanstaande zaterdagmiddag lokale tijd in Auckland, Nieuw-Zeeland finishen na 20 dagen nek-aan-nek racen. De finish is live te volgen via zeilen.nl

Spannende strijd voor in het veld

In een bericht vanaf de boot schreef Dongfeng Race Team-schipper Caudrelier vanmorgen: “Sinds gisteravond hebben we de leiding weer overgenomen en daarmee de spanning van vooraan varen. Om aan de leiding te gaan na zoveel tegenslagen in deze etappe, is zonder twijfel één van de beste momenten voor ons team sinds de start in oktober.”

“We hebben het soms echt zwaar gehad. Ondanks momenten van totale uitputting, frustratie en boosheid, was er aan boord altijd wel iemand die de anderen kon motiveren. Iemand met een positieve blik vooruit.” De comeback van het Chinese team is een mooie prestatie, zeker gezien de problemen van vorige week met een gedeeltelijk losgelaten mastrail. Dongfeng viel tijdens de reparatie terug naar de laatste plaats, maar binnen 48 uur konden ze opnieuw aanhaken bij de rest van de vloot. Vervolgens zeilden ze steeds verder naar voren.

Spannende finish

Abu Dhabi Ocean Racing-schipper Walker schreef vanmorgen: “Ik verwacht lokale wind en stroming, die ons lot richting het einde kan bepalen. Het wordt zeer waarschijnlijk een ontzettend spannende finish. Tot dan blijven we aan onze snelheid werken en proberen we dichter bij Dongfeng te komen.” Walker’s team staat na 3 etappes slechts 1 punter achter Dongfeng Race Team in het totaalklassement.