“De droom van olympisch goud is er nog steeds”

Het olympische Tornado-team Mitch Booth en Herbert Dercksen maakten vandaag bekend dat zij tot en met de Spelen van 2008 in Beijing kunnen blijven rekenen op de steun van sponsor Zwitserleven. Olympisch goud is het doel.

Vóór de Spelen van 2004 leek het er op dat het zeilduo het na Athene voor gezien zou houden. Booth: “Maar de droom van olympisch goud is er nog steeds. Daarom hebben we een nieuw zeilprogramma samengesteld. Daarbij ligt het accent op trainen in licht weer. We willen vooral veel races varen en ons niet zo zeer storten op de technische ontwikkeling van de boot.”

Op de Spelen in Athene eindigden Booth en Dercksen op een vijfde plek. Dat viel tegen, vonden zij zelf. Dercksen: “Het team is na de Spelen niet uit elkaar gevallen en we hebben elkaar geen verwijten gemaakt. Onze doelstelling was om daar als goede allround zeilers aan de start te komen. Dat was een verkeerde beslissing. We kregen te maken met extreem licht weer.” Booth: “We hadden gewoon geen kans tegen de licht weerspecialisten.”

Internationaal gezien blijft de concurrentie onveranderd. Dercksen: “Er zijn nauwelijks teams weggevallen of bijgekomen. Hagara zal weer van de partij zijn om zijn olympische titel te verdedigen.”
Op nationaal niveau heeft Team Zwitserleven concurrentie van twee Tornado-duo’s met ambities; Mischa Heemskerk en Vincent Huntelman, en Wouter Samama en Jeroen van Leeuwen.

Na een poging om tijdens de komende Ronde om Texel het geldende ronderecord te verbreken met een nieuw gebouwde catamaran – de Fox Extreme-, vertrekken Booth en Dercksen naar La Rochelle voor het wereldkampioenschap Tornado, dat op 12 juni begint. Booth: “Het enige doel is een gouden plak. We zweven nu al lang genoeg in de bovenste regionen van de wereldranglijst.”