Captain Rob klaar voor ijsstokjesexpeditie

Over enkele weken vertrekt het uit 15 miljoen ijslollystokjes opgebouwde vikingschip van de in Nederland woonachtige Amerikaan Robert McDonald. Captain Rob vaart met het schip Mjollnir (Hamer van Thor) een oude vikingroute die hem vanuit Lelystad naar Wieringen, Denemarken, Noorwegen, IJsland, Groenland, en Canada brengt naar Key West in Florida, Amerika. Een barre tocht van minstens drie maanden.

De Sea Heart Foundation
Anderhalf jaar geleden besloot McDonald tot de oprichting van de Sea Heart Foundation. Een organisatie die zich wereldwijd inzet voor kinderen die langdurig in een ziekenhuis verblijven. Captain Rob bezoekt de kinderen persoonlijk en brengt hen speelgoed. Met zijn recordpoging voor het Guiness Book of Records hoopt hij kinderen te inspireren om toch vooral te werken aan een spoedig herstel. Dromen kunnen werkelijkheid worden, als je er maar voor gaat.

Het vikingschip
Het bouwen van een modelschip van ijslollystokjes bracht hem op het idee van het huidige vikingschip. Een vikingschip met een afmeting van veertien meter lang, vier meter breed en zes meter hoog. Samen met ruim 5.000 scholieren -en soms ook hun ouders- wist McDonald in tweeëneenhalf jaar tijd de bouw te voltooien. Het schip is gebouwd van vijftien miljoen ijslollystokjes en een ton lijm. Pas wanneer het schip van dichtbij bekeken wordt, ziet men de ijslollystokjes zitten. Met het schip kan worden geroeid, gezeild en er ligt een motor in.

Veiligheid
Achter in het schip is een kleine hut die gebruikt wordt als kombuis en voor navigatie. Verder wordt de proviand gestouwd in waterdichte compartimenten onder de vlonders. Men slaapt in een kleine kajuit op het voordek met een slaapruimte voor zes personen.
Natuurlijk is het schip gekeurd en voorzien van een goede uitrusting. De bemanning zal tijdens zwaar weer varen in een survival suite. En er is een groot reddingsvlot aan boord die is voorzien van een dubbele bodem. Deze extra isolatie is onontbeerlijk bij IJsland en Groenland. Een sonar zorgt voor het tijdig kunnen waarnemen van ijsbergen onder water.

De website van de Sea Heart Foundation wordt momenteel ingericht om de reis te volgen. Een tracking systeem maakt het mogelijk om op ieder moment te zien waar het schip zich bevindt. De route en andere wetenswaardigheden worden uiteraard ook op de website vermeld. Er is een aparte website voor kinderen. Kinderen worden uitgedaagd om initiatieven te ontplooien om de Sea Heart Foundation te steunen. Omdat McDonald kinderen het belang van recycling wil bijbrengen wordt ook hier ruime aandacht aan besteed. Het schip is immers een voorbeeld bij uitstek als het gaat om het recyclen van materiaal.

Op dit moment is men nog op zoek naar een of twee bemanningsleden. Alleen ervaren zeezeilers kunnen zich via info@obvikingship.com aanmelden om een traject mee te varen.