De Optimist-klasse heeft steevast gigantisch grote startvelden. Aanstaande zondag 23 juli begint het ABN Amro IODA EK Optimist 2006 in het Friese Workum. Er staan 239 jeugdige talenten uit 41 landen vooringeschreven, waarvan 22 nationale teams.
De titelverdedigers Emma Oljelund (SWE, meisjes) en Jes Lyhne Bonde (DEN, jongens) zijn van de partij. De zilveren medaillewinnares van 2004, Afrodite Kyranakou (GRE), en de Zweedse kampioene Clara Svensdotter gaan eveneens op jacht naar de overwinning.
Het zonnige wedstrijdterrein op camping It Soal vult zich inmiddels met zeilers, coaches, ouders en boten. Het is weliswaar het Europese kampioenschap, maar de hele wereld strijkt neer in Friesland. De niet-Europese deelnemers strijden mee in het algemene klassement en dus niet voor de Europese titel. Dertig procent van de deelnemers van vorig jaar is nu te oud of gaat naar het WK Optimist. Daardoor is het moeilijk in te schatten welke zeilers de top zullen vormen, maar de Scandinavische kinderen varen tot op heden een sterk seizoen en gelden in ieder geval als favorieten.
De organisatie van de ABN Amro IODA EK Optimist 2006 is in opdracht van Optimist Club Nederland in handen van Zeilvereniging Workum en de Stichting Wedstrijd Organisatie Optimist Zeilen (W.O.O.Z.). Er staan van zondag 23 tot en met donderdag 27 juli 2006 in totaal twaalf races gepland, waarvan er minimaal drie nodig zijn voor een geldig kampioenschap. Zaterdag is een oefenwedstrijd en aansluitend opent rond 17.00 uur de Commissaris van de Koningin in Friesland, Ed Nijpels, het evenement.
