Zie ze vliegen: SailGP seizoen 6 belooft spektakel

Dertien F50’s, maximale snelheid en vooral heel veel spectaculaire beelden

Eva Timmermans

14 jan. '26

Zie ze vliegen: SailGP seizoen 6 belooft spektakel

Ze lijken het water nauwelijks meer te raken. Met de romp los van het oppervlak en alleen de foils nog in het water schieten de F50’s van SailGP voorbij. Over een paar weken gaat seizoen 6 van start in Perth, Australië, en alleen al bij het zien van de eerste beelden krijg je zin om even alles te laten vallen en te kijken. Dit is zeilen op een niveau dat bijna onwerkelijk aanvoelt.

Dertien boten aan de start

Nieuw dit seizoen is het volle veld: voor het eerst staan er dertien identieke F50-foilers op de startlijn. Meer boten betekent meer drukte, meer tactische keuzes en vooral meer kans op fouten. En fouten worden in SailGP keihard afgestraft. Met snelheden die ruim boven de 40 knopen uitkomen, is één verkeerde timing bij de start of een te late manoeuvre genoeg om van voor naar achteren te zakken.

Voor de kijker levert dat vooral spektakel op. Starts waarbij boten rakelings langs elkaar scheren, kruisrakken die meer weg hebben van een sprint en finishes die soms binnen seconden beslist worden.

Beeld: Felix Diemer / SailGP

Beeld: Jonathan Nackstrand / SailGP

Beeld: Jason Ludlow / SailGP

Topsport in optima forma

Wat SailGP zo bijzonder maakt, is de bezetting aan boord. Olympische kampioenen, America’s Cup-winnaars en doorgewinterde profs vormen de crews. Dit zijn zeilers die gewend zijn om onder maximale druk te presteren, en dat zie je terug in elk detail. De communicatie is strak, de manoeuvres zijn messcherp en de marges zijn minimaal.

Tegelijkertijd blijft het menselijke aspect zichtbaar. Juist omdat alles zo extreem is, zie je ook hoe moeilijk het is om een F50 constant op de limiet te varen. Een kleine misrekening in snelheid of afstand en de boot valt terug in het water – met alle gevolgen van dien.

Beeld: Ricardo Pinto / SailGP

Beeld: Jonathan Nackstrand / SailGP

Beeld: Ricardo Pinto / SailGP

Pure snelheid, perfecte plaatjes

Ook voor wie zelf vooral toerzeiler is, blijft SailGP aantrekkelijk. Niet omdat je dit morgen op je eigen boot wilt of kunt toepassen, maar omdat het inspireert. De beelden zijn simpelweg prachtig: boten die ‘vliegen’ over vlak water, sprays die als rookpluimen achterblijven en crews die volledig opgaan in het moment.

Het is het soort zeilen waarbij je automatisch denkt: dit ziet er zó gaaf uit. En precies dat maakt SailGP zo sterk. Het is niet alleen een sportwedstrijd, maar ook een visueel spektakel dat zelfs niet-zeilers weet te boeien.