SailGP: Black Foils missen Rio na crash, nieuwe boot in de aanbouw

Na de harde crash in Auckland eerder dit seizoen moeten de Nieuw-Zeelandse Black Foils noodgedwongen toekijken bij de volgende SailGP-stop. Terwijl de rest van het veld zich opmaakt voor het event in Rio de Janeiro, wordt er achter de schermen gewerkt aan een volledig nieuwe F50.

Nieuwe boot na harde klapper in Auckland

Tijdens de ITM New Zealand Sail Grand Prix ging het begin februari flink mis. De F50 Amokura van de Black Foils kwam in volle snelheid in aanvaring met DS Automobiles SailGP Team France. De schade was zo groot dat herstel geen optie bleek: er wordt nu een compleet nieuwe boot gebouwd door SailGP Technologies. Opvallend detail: onderdelen van de Nieuw-Zeelandse boot zijn al gebruikt om de Franse F50 weer op tijd raceklaar te krijgen. Frankrijk verschijnt dan ook wél aan de start in Rio.

Race tegen de klok

Voor de Black Foils betekent dit voorlopig langs de kant staan. De bouw en oplevering van een nieuwe F50 kost tijd, en dat maakt de planning onzeker. Zeker in een competitie als de SailGP, waar de kalender elkaar in rap tempo opvolgt. Na Rio volgen snel events in Bermuda, New York en Halifax, voordat het Europese deel van het seizoen begint in Portsmouth. Of de Nieuw-Zeelanders daar alweer bij zijn, is nog niet duidelijk.

Blessure en herstel binnen het team

Alsof het sportieve gemis nog niet genoeg is, kreeg het team ook een flinke klap te verwerken aan boord. Grinder Louis Sinclair liep bij de crash breuken in beide benen op en moest geopereerd worden. Inmiddels werkt hij aan zijn revalidatie, maar een terugkeer op korte termijn zit er nog niet in.Binnen het team lijkt de focus voorlopig te liggen op herstel, opbouw en voorbereiding. Crewleden reizen later deze maand naar Engeland om mee te werken aan de nieuwe boot in Southampton.

Bekijk ook

Dramatische aanvaring tussen Frankrijk en Nieuw-Zeeland in Auckland | Zeilen

Even pas op de plaats

Voor een team dat normaal gesproken meedoet om de prijzen, is dit een lastig moment. Maar in SailGP, waar met identieke high-performance boten op het scherpst van de snede wordt gevaren, horen dit soort risico’s er helaas bij.

Voor nu is het vooral wachten op één ding: wanneer ligt die nieuwe F50 weer aan de startlijn?