Vier klassen, vier routes, één legendarische oversteek

In oktober 2025 klinkt in Le Havre het startschot voor de zeventiende editie van een van de meest iconische trans-Atlantische races: de Transat Café L’OR Le Havre Normandie. Bijna tweehonderd zeilers staan dan klaar voor een dubbele oversteek – niet in bemanning, maar met z’n tweeën – richting Fort-de-France op Martinique. Vier klassen, vier routes, vier winnende duo’s.

Een nieuwe naam, dezelfde ziel

Wat jarenlang de Transat Jacques Vabre heette, vaart vanaf dit jaar onder een nieuwe vlag. Met de steun van koffiemerk L’OR behoudt de race haar vertrouwde DNA: een eerbetoon aan de historische koffieroutes tussen Europa en het Caribisch gebied. Le Havre blijft het vaste vertrekpunt, de Franse Normandische stad waar de koffiehandel ooit bloeide – en sinds 1993 ook het kloppend hart van deze trans-Atlantische klassieker.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Tussen 17 en 26 oktober bruist het rond het Bassin Paul-Vatine, waar het startdorp de deuren opent voor publiek, fans en teams. Op zondag 26 oktober gaan de vier klassen – Ultim, Ocean Fifty, IMOCA en Class40 – met vijftien minuten tussenruimte van start, om de spanning op het water én de zichtbaarheid voor het publiek te vergroten.

Strijd op vier fronten

De opzet van de race is uniek: elke klasse krijgt een eigen route en afstand, zodat de finishers ongeveer gelijktijdig aankomen op Martinique.

• Ultims: 6200 mijl – via een merkteken op het zuidelijk halfrond, langs Brazilië terug omhoog.
• Ocean Fifty’s: 4600 mijl – zuidwaarts naar Kaapverdië, via de passaatroute richting West-Indië.
• IMOCAs: 4350 mijl – strijd om de snelste route langs de Canarische Eilanden.
• Class40’s: 3750 mijl – een directe westelijke lijn, balancerend tussen hogedruk en passaatwind.

Het doel? Vier gelijktijdige aankomsten, zodat elk duo evenveel aandacht krijgt. Race-directeur Francis Le Goff: “We willen dat elke klasse profiteert van dezelfde media-impact en dezelfde feestelijke ontvangst in Fort-de-France.”

Van storm tot stilte

De Transat Café L’OR blijft de langste en meest veeleisende dubbele transatlantische race. Van het gure herfstweer boven de Golf van Biskaje tot de windstiltes bij de Doldrums: elke mijl vraagt om strategisch inzicht, uithoudingsvermogen en teamwork. Yann Château, adjunct-raceleider: “De vier verschillende koersen zorgen voor meer actie op het water, meer directe duels en minder tijd om fouten te herstellen. Elke beslissing telt.”

Feest in Martinique

Rond 5 november worden de eerste aankomsten verwacht, met de finishlijn in Fort-de-France. Daar wordt niet alleen gejuicht voor de winnaars: er is ook een Commitment Prize voor de meest duurzame en innovatieve inzending – een gebaar dat past bij de milieubewuste koers van het evenement, dat sinds 2009 door ADEME wordt erkend als voorbeeldproject op dat gebied.