Mastbreuk, man-overboord en Nederlands talent aan wal

RC44 WK: storm, strijd en een Nederlands tintje

Redactie Zeilen 02 sep. 2025 | 16:30

Mastbreuk, man-overboord en Nederlands talent aan wal

De RC44 maakte z’n WK-debuut op de Noordzee zoals alleen Scheveningen dat kan: regen, zon, golven, stroom en close racing. Gastheer was de in Monaco varende Nederlander Nico Poons met Charisma. Nieuw Nederlands geluid: Warp 5 van Jan Scholtes. En na vier dagen spektakel verdedigde Team Nika van Vladimir Prosikhin de wereldtitel—hun vijfde al.

Dag 1 — Regen, wachten… en een mokerslag bij de bovenboei

Een uur uitstel, een massale bui, en daarna eindelijk wind. Bij het eerste bovenwindse merkteken gaat het mis: Charisma boort zijn boeg in Peninsula Racing. De klap is zo hard dat de mast direct afbreekt, vlak achter het hoofdwant. Met een oorverdovend gekraak valt de mast naar stuurboord, waarbij het hele grootzeil nog vastzit aan de giek. Bemanningsleden springen opzij om niet geraakt te worden.

Het wrakdeel kon niet geborgen worden en is met mast en grootzeil gezonken in de Noordzee. Onzichtbaar voor het oog, maar kostbaar materiaal dat op de bodem van zee ligt—een verlies dat de campagne van Peninsula in één klap beëindigde. Zie hier de botsing gefilmd vanaf een umpireboot:

De jury legt zeven strafpunten op aan Charisma, een record in de 44Cup. Charisma zeilt gehavend door; Peninsula is klaar voor dit WK.

Dag 2 — Zomerzon, shifty offshore en een Noordzee-uppercut

De vloot krijgt een dag lang shifty wind en opbouwende eb. GeMera en Charisma pakken hun punten, maar het is vooral de squall die blijft hangen: een front dat in luttele seconden 30+ knopen bracht. Warp 5 wipe-outte zwaar; drie bemanningsleden spoelden overboord maar kwamen gelukkig veilig terug. De dag werd ingekort.

Beeld: Sander van der Borch - linksonder zie je een tacticus die van het dek afgespoeld is, met de protestvlag aangeven waar in het water hij ligt

Dag 3 — Meer druk, meer fouten

Met zuidwest 15–20 knopen werd het een dag van pieken én flaters. Artemis wint de eerste heat, Ceeref Vaider de tweede, en Nika toont in race drie klasse door koel door te versnellen. Het klassement: alles open, vier teams binnen twee punten.

Dag 4 — Nika maakt ’t af

De slotdag is rustiger en leesbaarder. Nika wint de starts, controleert de vlagen en schrijft geschiedenis: wereldtitel nummer vijf.

44CUP WORLD CHAMPIONSHIP SCHEVENINGEN - Final day replay zie hier een kleine sfeerimpressie van hoe het er op het water aan toe gaat.

Oranje tinten

Nico Poons bracht de 44Cup naar Jachtclub Scheveningen en voer mee voorin. Warp 5 zette zijn eerste WK neer met een gemengd Nederlands-Britse bemanning. Daarnaast draaiden via DutchSail twaalf Nederlandse studenten en jonge zeilers mee in de shorecrews van internationale teams—van zeilschool tot wedstrijdprogramma.

DutchSail-shorecrews: leren in de vuurlinie

Wie in de haven rondliep, zag dat de actie niet alleen op het water plaatsvond. Achter de schermen draaide een groep van twaalf Nederlandse studenten en jonge zeilers mee in de walploegen van de internationale teams. Dit gebeurde via DutchSail, dat het WK gebruikte als leerprogramma voor de volgende generatie.

De taken waren allesbehalve symbolisch: van het kranen van de boten en het uitvoeren van dagelijkse rig-checks tot het plakken van carbonreparaties en het klaarmaken van zeilen voor de volgende start. Zodra de boten de haven binnenkwamen, was er geen tijd te verliezen: hydrauliek nakijken, lijnen vervangen, elektronische systemen resetten en de rompen afspuiten.

Voor veel deelnemers was dit de eerste kennismaking met het ritme van een internationaal profcircuit. “Je leert hier in één dag meer over processen en deadlines dan in een heel seizoen studentenzeilen,” zei een van hen met een brede glimlach, terwijl hij nog nat stond van het spoelen van de boegspriet.

De crews waren bovendien sterk gemengd qua achtergrond: sommigen kwamen rechtstreeks uit het Rotterdam Offshore Sailing Team (ROST) of andere wedstrijdprogramma’s, anderen van zeilscholen of universiteitsverenigingen. Juist dat gaf kleur: je staat ineens samen te sleutelen aan een boot van wereldniveau, ongeacht of je normaal op een J/22 of op een racemonster vaart.

Voor DutchSail was dit programma een kans om jonge talenten te laten proeven van het internationale werkveld, met uitzicht op vervolgprojecten in America’s Cup-, Ocean Race- of 52 Super Series-campagnes. Voor de studenten zelf was het vooral een week waarin Scheveningen de universiteit werd: tussen de containers, touwen, zeilen en gereedschapskarren kregen zij een crash course in topsportlogistiek.

Geruchten langs de kade

Na de aanvaring ging het in de haven niet alleen over protestformulieren. Er zoemde een hardnekkig verhaal rond dat Nico Poons mogelijk een helpende hand zou uitsteken richting Peninsula Racing—zelfs zo ver dat hij een nieuw jacht voor hen zou willen financieren. Officieel is daar niets over bevestigd, maar het typeert de mix van rivaliteit en kameraadschap die deze klasse zo bijzonder maakt.

Internationale wedstrijden