Historische Sydney Hobart -zege zet regels onder druk

Eerste doublehanded winnaar ooit en meteen debat over het regelboek

Eva Timmermans 05 jan. 2026 | 11:29

Historische Sydney Hobart -zege zet regels onder druk

De 80ste editie van de Rolex Sydney Hobart Yacht Race gaat de boeken in als een van de meest besproken ooit. Niet alleen vanwege de winnaar, maar vooral door wat erna kwam. Voor het eerst wint een doublehanded team de algemene klassering van deze iconische offshore race, na een protest dat leidde tot een tijdstraf voor de eerder als winnaar aangewezen boot. Meteen laait de discussie op: passen de huidige regels nog wel bij het moderne offshore zeilen?

Eerste doublehanded overall

De overwinning ging naar Min River, een JPK 10.30, gevaren door Jiang Lin en Alexis Loison. Nooit eerder wist een tweehandige bemanning de beroemde Tattersall Cup te winnen. Voor Lin is het bovendien een mijlpaal: zij is de eerste vrouwelijke schipper die de Sydney Hobart overall op haar naam schrijft.

Aanvankelijk leek de winst naar BNC –NET / LEON te gaan, maar een protest zette alles op scherp. Min River trok dat protest later in, waarna de bemanning van BNC zelf bij het wedstrijdcomité verklaarde een regel te hebben overtreden. De Internationale Jury legde daarop een tijdstraf van één uur en vijf minuten op. Het ging om een overtreding van Racing Rule of Sailing 55.3, waarbij een asymmetrische spinnaker in combinatie met een spiboom werd gebruikt op een manier die volgens de regels niet is toegestaan.

BNC gefotografeerd tijdens de overtreding

Omdat Min River aan de finish 54 minuten achter BNC eindigde, betekende de straf een wisseling van de eerste en tweede plaats.

Regels zijn regels

Volgens het wedstrijdcomité was de straf proportioneel. Er was geen sprake van opzet, maar wel van een mogelijk prestatievoordeel. Dat oordeel wordt breed gedragen, maar zorgt ook voor gemengde gevoelens. Een race van 628 zeemijl, door vaak ruige omstandigheden, wordt uiteindelijk beslist in de jurykamer.

Tegelijkertijd is het geen unicum. In eerdere edities van de Sydney Hobart werd de uitslag ook pas na protesten definitief. De les blijft onverbiddelijk: wie wint, weet je pas zeker als alle boten vastliggen aan de steiger in Hobart.

De opmars van de 30-voeters

Wat deze editie extra interessant maakt, is het grotere plaatje. De top van de IRC-uitslag werd gedomineerd door moderne, snelle boten rond de 30 tot 35 voet. Opvallend veel daarvan werden doublehanded gevaren. Met lichte constructies, twin rudders, slimme ballastoplossingen en geavanceerde zeilen kunnen deze boten op open zee snelheden halen die een paar jaar geleden nog ondenkbaar waren.

Dat voedt de discussie over het handicapsysteem. Is IRC nog wel in balans tussen volledig bemande boten en short-handed teams? Doublehanded teams moeten eerder beslissingen nemen, minder vaak wisselen en omgaan met structurele vermoeidheid. Tegelijk blijken ze, onder de juiste omstandigheden, extreem competitief.

Winnende boot Min River tijdens de race. Beeld: Rolex / Kurt Arrigo

Line honours blijft een ander spel

Los van de handicapdiscussie was er natuurlijk ook de strijd om line honours. Die ging naar Master Lock Comanche, de eerste boot over de finish in Hobart. Groot, snel en compromisloos. Opvallend detail: de eerste echt grote boot eindigde pas ver buiten de top tien van de overall IRC-klassering. Het onderstreept hoe sterk het veld van middelgrote, moderne boten inmiddels is geworden.

Bekijk ook

Sydney Hobart live aan boord: zo keek iedereen mee met LawConnect | Zeilen

LawConnect deelde livebeelden vanaf boord tijdens de Sydney Hobart. Dat leverde unieke inkijkjes op, én commentaar vanaf de bank. Kijk mee hoe het er écht aan toegaat.

Meer dan één winnaar

Deze Sydney Hobart laat zien dat het offshore zeilen in beweging is. Doublehanded zeilen is volwassen geworden, ontwerp en technologie ontwikkelen zich razendsnel en de regels lopen soms achter de praktijk aan. De vraag of het tijd is voor aanpassingen in het regelboek zal nog wel even blijven hangen.

Internationale wedstrijden