IMOCA-schipper Beccaria gaat overboord in Vendée Arctique

De Italiaanse zeiler Ambrogio Beccaria heeft tijdens de Vendée Arctique Les Sables 2026 laten zien waarom de race geldt als een van de zwaarste uitdagingen op de offshore-kalender. De schipper van Allagrande Mapei moest op open zee een ongebruikelijke en risicovolle ingreep uitvoeren nadat een lijn en een boei verstrikt waren geraakt rond de kiel van zijn IMOCA.

Verstrikte kiel dwingt schipper tot duik

Uit door het team vrijgegeven beelden blijkt hoe Beccaria alleen het water in gaat om de obstructie te verwijderen. De actie vond plaats op ruim vier meter diepte. Zeldzame onderwateropnamen tonen daarbij de kiel en foils van de boot terwijl de schipper de lijn probeert los te maken.

Vendée Arctique stelt schippers zwaar op de proef

De beelden onderstrepen de bijzondere omstandigheden waarmee de deelnemers aan de Vendée Arctique worden geconfronteerd. De zeilers krijgen te maken met lage temperaturen, mist en zware weersomstandigheden.

In een eerder artikel gaf favoriet Sam Goodchild al aan dat het ontbreken van rustmomenten, de opeenvolging van weersystemen en de voortdurende noodzaak om fouten te voorkomen de race uitzonderlijk zwaar maken. Kleine technische problemen kunnen in de IMOCA-klasse immers snel grote gevolgen hebben. De Vendée Arctique voert de vloot vanuit Les Sables-d’Olonne richting de poolcirkel en terug.

Noord-Atlantisch water van slechts enkele graden

Dat maakt de actie van Beccaria extra indrukwekkend. De race brengt de vloot ver noordwaarts in de Noord-Atlantische Oceaan, waar de watertemperatuur in deze periode doorgaans tussen de 5 en 8 graden Celsius ligt. In dergelijke omstandigheden kan het lichaam al binnen enkele minuten sterk afkoelen. Een duik onder een IMOCA op open zee is dan ook geen alledaagse reparatieklus, maar een ingreep die concentratie en de nodige moed vraagt.

Zelfredzaamheid blijft cruciaal in de IMOCA-klasse

Voor Beccaria kwam het incident op een cruciaal moment in de race. Dat hij besloot zelf onder zijn boot te duiken om de kiel vrij te maken laat zien hoeveel zelfredzaamheid van moderne solozeilers wordt gevraagd. In de Vendée Arctique is hulp van buitenaf immers geen optie; technische problemen moeten eigenhandig worden opgelost.

Positie en tracker

Ondanks het oponthoud bleef Beccaria in de voorste helft van het veld meevaren. In de eerste dagen van de race schommelde zijn positie rond de vierde en vijfde plaats. Volg de deelnemers via deze tracker.

Meer over de wedstrijd

De Vendée Arctique Les Sables 2026 is op 7 juni gestart. Lees hier meer over de wedstrijd.