Geen warming-up: The Ocean Race 2027 begint direct met 14.000 mijl

Op 17 januari 2027 vertrekt The Ocean Race vanuit Alicante voor een openingsetappe die direct de toon zet. Niet naar een nabijgelegen stopover, maar in één keer naar Auckland. Met 14.000 zeemijl wordt dit de langste eerste etappe in de 53-jarige geschiedenis van de race. Een start die alles vraagt van bemanning en boot, fysiek, mentaal en als team.

Van Middellandse Zee naar Southern Ocean, zonder adempauze

De vloot vertrekt vanuit Alicante en zet koers richting de Atlantische Oceaan. Via de evenaar gaat het zuidwaarts, rond Kaap de Goede Hoop en vervolgens dwars door de Southern Ocean naar de Stille Oceaan. Dat alles in één enkele leg, met volledige bemanning en zonder tussenstop. Wie hier fouten maakt, draagt die wekenlang mee.

Finish in de City of Sails

De eerste finish ligt in Auckland, de City of Sails. Voor de twaalfde keer doet The Ocean Race deze havenstad aan, een plek die diep geworteld is in de offshore zeilgeschiedenis. Auckland is de thuisbasis van iconen als Sir Peter Blake en Grant Dalton en staat bekend als een van de meest gepassioneerde zeilsteden ter wereld. Voor veel zeilers is aankomen hier, na weken Southern Ocean, een absoluut hoogtepunt.

Vier bevestigde stopovers, meer volgt

Na Auckland vervolgt de race haar weg naar Itajaí, een van de meest geliefde stopoversteden van de afgelopen edities. Verdere stops in de Verenigde Staten en Europa worden later bekendgemaakt. De race eindigt uiteindelijk in AMAALA aan de Rode Zee, een volledig nieuwe eindbestemming die wordt bereikt via de Middellandse Zee en het Suezkanaal.

Racen op snelheid, varen met verantwoordelijkheid

The Ocean Race draait al jaren niet meer alleen om snelheid en winnen. Via het programma Racing for the Ocean verzamelen alle boten tijdens de race wetenschappelijke data over onder andere oceaancondities, microplastics en klimaatverandering. Deze metingen komen uit gebieden waar normaal nauwelijks onderzoek mogelijk is en dragen bij aan internationaal oceaanonderzoek. Daarnaast zet de organisatie sterk in op educatie en bewustwording rondom oceaangezondheid.

Gemengde teams en live verbinding met de vloot

In de editie van 2027 varen alle teams met gemengde bemanningen. Op elke boot is te allen tijde minimaal één vrouwelijke zeiler aan boord. Daarmee onderstreept de organisatie haar inzet voor inclusiviteit op het hoogste niveau van de sport. Dankzij het OnboardLive-systeem zijn fans bovendien dichter bij de actie dan ooit, met livebeelden en updates rechtstreeks vanaf de boten, midden op zee.

Bekijk ook

Stormachtige start voor Transat Café L’Or: drie Ocean Fifties gekapseisd | Zeilen

De ultieme test voor mens en boot

De race wordt gevaren met foilende boten uit de IMOCA-klasse. Deze boten combineren extreme snelheden met een zware fysieke belasting voor de bemanning. Van de doldrums tot zware depressies in de Southern Ocean: wekenlang vraagt de race maximale concentratie en teamwork. Juist die combinatie maakt The Ocean Race tot wat het is, de ultieme test in offshore zeilen.

Wat staat er nog op het programma?

Wie niet tot 2027 wil wachten, kan deze zomer al uitkijken naar The Ocean Race Atlantic 2026. Deze trans-Atlantische race van New York naar Europa vormt een belangrijke opwarmer richting de volgende wereldomzeiling.

Met een ongekende openingsetappe, een sterke focus op duurzaamheid en een route die geen concessies doet, zet The Ocean Race 2027 vanaf dag één een stevig statement neer. Deze editie belooft opnieuw het uiterste te vragen van mens en boot en bevestigt de reputatie van de race als het hoogste podium in het volledig bemande offshore zeilen.