Tecla voltooit derde Noordwestelijke Doorvaart

In de vroege ochtend van 13 september, om 02:30 Nederlandse tijd, liet de Nederlandse topzeilschoener Tecla haar anker vallen nabij Nuuk, Groenland. Daarmee schreef het schip geschiedenis: voor de derde keer wist de bemanning de legendarische Noordwestelijke Doorvaart te volbrengen. Van Dutch Harbor in Alaska naar de ijzige doorgangen langs het Canadese poolgebied—het werd een tocht vol spanning, wachten, zoeken en wonderlijke ontmoetingen.

Een doolhof van ijs

Kapitein Gijs Sluik blikt terug op het moment dat de Tecla eindelijk vrij kwam uit het pakijs:

“We volgden urenlang de rand van het ijs, zoekend naar een opening. Toen ik een donkere lijn boven het ijs zag, wist ik dat daar onze vrijheid lag. Het uitvaren was magisch, maar tegelijkertijd voelde ik bijna spijt om die adembenemende wereld achter te laten.”

IJsvelden van honderden zeemijlen dwongen de bemanning om voortdurend leads—natuurlijke openingen in het ijs—op te sporen. Soms liepen die dood, soms openden ze de weg naar het volgende stukje oceaan. Geduld, kennis en teamwork bleken cruciaal.

Hoogtepunten langs de route

De reis bracht de bemanning niet alleen langs imposante ijsformaties, maar ook langs plekken die bol staan van geschiedenis: de cairn van de Franklin-expeditie op Beechey Island, de Hudson’s Bay Company hut in Fort Ross en de ruige Bloody Falls bij Kugluktuk. Er waren ontmoetingen met ijsberen, wandelingen naar historische uitkijkpunten en contact met lokale gemeenschappen die het Arctische gebied al eeuwen bewonen.

Derde keer, nieuwe uitdagingen

Het is niet de eerste keer dat de Tecla dit avontuur aangaat. In 2019 volbracht zij de passage van oost naar west, in 2023 van west naar oost. De oversteek van 2025 is daarmee de tweede keer dat west-oost is gelukt—een bewijs van ervaring en doorzettingsvermogen.

De vaste bemanning—Gijs Sluik, stuurvrouw Sandrine, bootsman Russell, deckhand Jasmijn en kok Anna—werd versterkt door elf avontuurlijke opstappers. Samen trotseerden zij wind, ijsdruk en de stilte van het poolgebied.

Slot en toekomst

Voorlopig blijft dit de laatste Noordwestelijke Doorvaart voor de Tecla. Maar de verhalen en logboeken van deze reis leven voort, een getuigenis van een schip dat traditie, avontuur en respect voor de natuur weet te verenigen.