Team Russia trok zich in december, na de derde etappe, terug uit de race omdat het geld op was. Nu, met de commercieel aantrekkelijke aankomst in het thuisland, lijkt het team terug. De boot heeft al een nieuwe schipper, de Deen Stig Westergaard, die de vorige schipper Andreas Hanakamp moet vervangen en een voltallige bemanning.
De boot zelf is gisteren in Stockholm aangekomen. Voordat er echter gezeild kan worden, moeten er nog een aantal obstakels overwonnen worden. Racedirecteur Jack Lloyd op de Ocean Race site: ‘We hebben de boot sinds de kerst niet meer gezien. We hebben geen idee van de staat van de elektronica en in hoeverre hij voldoet aan de meetbrief. Net als alle andere boten, moet hij volgens de regels zijn.’
‘Ongeveer acht van de bemanningsleden moeten een veiligheidstraining doen, als ze tenminste met een volledige bemanning willen varen. Ook moeten we nog medische keuringen doen.’
Schipper Westergaard geeft toe dat er nog veel moet gebeuren, maar ziet het niet somber in: ‘We hebben een hoop problemen op te lossen voordat we aan de start kunnen verschijnen. We zullen gewoon hard moeten werken. De boot heeft zes maanden in het water gelegen en we weten niet wat dat heeft gedaan voor de meetwaarden. Hij is niet best onderhouden de afgelopen maanden.’
De race start morgen om 14.00 uur. De vloot heeft maar 400 mijl te gaan tot Sint Petersburg, dus een erg lange etappe zal het niet worden. Voor de eindoverwinning wordt in ieder geval niet meer gestreden, die heeft Ericsson IV al binnen. www.volvooceanrace.org
Last modified: 24 juni 2009
