Van optimist naar offshore-top: tips van Nederlandse Admiral’s Cup-zeilers

Negentien jaar is hij pas, maar deze zomer lag Florian Vreebrug aan de startlijn van de Admiral’s Cup – een van de meest prestigieuze zeezeilevenementen ter wereld. “Ik wist eerlijk gezegd niet precies wat de Admiral’s Cup was,” geeft hij toe. “Toen iemand zei dat we ’m gingen varen, ben ik gaan googlen. Teamgenoten stuurden me filmpjes en links. Toen begon het te dagen: dit is iets legendarisch.”
Een bewijs dat dromen sneller uit kunnen komen dan je denkt – en dat er dus paden zijn om vanaf de Optimist of Laser door te groeien naar de offshore-top.

De Admiral’s Cup, die dit jaar voor het eerst sinds 22 jaar terugkeerde, bracht veertien landenteams naar Cowes. Elk team voer met twee boten, variërend van snelle 40-voeters tot indrukwekkende 50-voeters. De Nederlanders kwamen met Baraka GP (Ker 43) en de Van Uden van het Rotterdam Offshore Sailing Team (Ker 46). Met een gemiddelde leeftijd van net 23 jaar was het ROST verreweg het jongste team in het veld – en ze bewezen dat leeftijd geen belemmering hoeft te zijn om mee te strijden op wereldniveau. Dit was de Admirals Cup van 2025:

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

‘Alles komt op zijn tijd’ – Floris Lampe (stuurman ROST)

“Het klinkt gek, maar alles komt op zijn tijd. Zoek een rol aan boord waar je écht goed in wilt worden en probeer die rol op verschillende boten te vervullen. Zeilen is een hours game: het duurt even voordat mensen zien dat je iets toevoegt en je dus terugvragen. Daarnaast is het een groot netwerk, ons kent ons, en daar moet je tussen weten te komen. Schroom niet om zeilers aan te spreken, ongeacht hun track-record. We zijn allemaal met onze passie bezig – een betere ijsbreker is er niet.”

‘Word breed inzetbaar’ – Finn Kribbe (voordekker ROST)

“Probeer jezelf op zo veel mogelijk manieren te ontwikkelen binnen de sport – van technische kennis tot zeiltechnische kennis.”

‘Denk in stapjes’ – Wijbren Taconis (mainsail trimmer ROST)

“De droom kan ver weg lijken en daarom moeilijk te bereiken. Denk in stapjes en vooral aan waar je energie uit haalt om door te blijven gaan. Het is hard werken en jezelf keer op keer bewijzen! Elke skill, elke nieuwe boot is weer een stap dichterbij dat doel.”

‘Doe het omdat je het leuk vindt’ – Joost Dragt (jib/genaker trimmer ROST)

“Blijf altijd zeilen omdat je het leuk vindt – welk bootje of welk niveau maakt niet uit.”

‘Kleine boten zijn de beste leerschool’ – Quintus Post (grinder ROST)

“Blijf zo lang mogelijk in de kleine bootjes en praat met mensen die doen wat jij wilt doen. Iedereen is maar een mens en iedereen vindt het geweldig om de nieuwe generatie te helpen om op de grote boten te komen.”

‘Ontwikkel ook skills naast het zeilen’ – Twirre Bogaard (midbow ROST)

“Blijf niet alleen focussen op het varen zelf, maar ontwikkel óók vaardigheden eromheen. Denk aan splitsen, klussen of zelfs zeilmaken. Zulke extra skills maken je waardevoller aan boord – en helpen je sneller een plekje te vinden op de grotere boten.”

‘Wees eerlijk, leer samenwerken’ – Dirk de Graaf (co-schipper Baraka GP)

“Dit soort projecten kunnen alleen als eigenaren én zeilers de juiste motivatie hebben. Je moet van zeilen houden, alles willen geven en een allround zeiler worden. Leer functioneren in teams – dat is van onschatbare waarde. Heb lef om beter te worden, geef ruimte voor discussie maar durf ook kritiek te geven. En begin in kleine bootjes: daar leer je het meest.”

Of je nu droomt van je eerste nachttocht, een plek op een groot wedstrijdjacht of misschien zelfs een start in de Admiral’s Cup: alle zeilers die we spraken zijn het over één ding eens. Het begint klein, met plezier en uren maken, en groeit uit tot iets groots als je lef hebt, blijft leren en je omringt met de juiste mensen. De grote boten lijken misschien ver weg, maar de weg ernaartoe begint vandaag – gewoon bij jou, op het water.