Stormheld Pete Goss: de redding die zeilgeschiedenis schreef

De Vendée Globe van 1996-1997 behoort tot de meest heroïsche edities van deze solorace rond de wereld. Midden in een razende storm krijgt beroepszeiler Pete Goss een noodoproep: een collega-zeiler is in levensgevaar. Wat volgt is een van de indrukwekkendste reddingsacties uit de zeilgeschiedenis. Bijna dertig jaar later blikt Goss terug op deze actie. Wat heeft het hem geleerd? Lees het hele verhaal in Zeilen 12/2025.

Het is op de kop af dertig jaar geleden, maar dat is even niet meer te merken: Pete Goss blikt terug op zijn reddingsactie in de Vendée Globe alsof het gister is. Wij gaan met hem mee terug in de tijd. Het is de meest vredige dag van de kalender: eerste kerstdag, 1996. Solozeiler Pete Goss bevindt zich echter midden in de Zuidelijke Oceaan, in een enorme hoeveelheid water- en windgeweld. “Mijn Aqua Quorum was al drie keer platgeslagen. De generator was van het dek gerukt door de immense krachten van water en wind. De deining die vanuit het noorden doorkwam, botste met golven vanuit het zuiden die met 60 knopen wind werden opgestuwd. Dat gaf een hoeveelheid wateragressie die ik nog niet eerder had meegemaakt.”

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

De zeer zware storm die het wedstrijdveld geselt, bereikt haast de waarden van een officiële orkaankracht. “Ik was aan het overleven. Toen wist ik nog niet dat het allemaal veel erger zou gaan worden.”

Vendée Globe

Op de website van Pete Goss staat een interessant feitje. “Er hebben meer astronauten een rondje om de aarde gevlogen, dan dat er mensen zijn die zonder hulp non- stop rond de wereld hebben gezeild.” In deze beruchte Vendée Globe starten bijvoorbeeld zestien schepen, maar daarvan halen er uiteindelijk maar zes de finish. Op iedere boot bevindt zich een zeiler die het aandurft om zo hard mogelijk, stuiterend over de oceanen, een rondje rond de wereld te zeilen, vanuit Frankrijk naar Frankrijk. Negen deelnemers haken tijdens de race af. Van de Canadees Gerry Roufs wordt helemaal niks meer vernomen: alleen zijn boot wordt vijf maanden na zijn verdwijning teruggevonden.

De deelnemers die deze editie uiteindelijk finishen hebben drie tot vier maanden in absolute isolatie doorgebracht. In hun eentje met honderden zakken gevriesdroogd voedsel, gekmakende windstiltes en angstaanjagend brekende golven. Pete Goss is een van hen. Hij is wel wat gewend, maar de race test zijn doorzettingsvermogen maximaal.

Zeilen 12/2025

Wil je de rest van dit verhaal lezen? Bestel nu een digitaal jaarabonnement op Zeilen, dan heb je direct toegang tot dit artikel en vind je in ons digitale archief nog veel meer. Bestel hier.

Óf bestel een jaarabonnement 12x Zeilen+ digitaal lezen, dan krijg je maandelijks ons magazine thuisbezorgd én heb je met onze app altijd en overal de kennis van Zeilen tot je beschikking. Bestel hier.

Tekst: Michiel van Straten
Met speciale dank aan Pete Goss en DPPI voor het beschikbaar stellen van de foto’s