Spannende seizoenstart Benelux Sailing League: Almere pakt winst op IJmeer

Onder bijna ideale voorjaarsomstandigheden is de Benelux Sailing League 2026 spectaculair van start gegaan op het IJmeer bij Muiden. Met een strakke bries, zon en relatief vlak water kregen twaalf teams twee dagen lang weinig rust. Na een intensief weekend trok Team UCAJB4U van WSV Almere Centraal aan het langste eind.

Korte races, veel actie

Het league-format zorgde opnieuw voor een vol programma. Met 14 flights en maar liefst 28 starts werd er continu doorgewisseld en gevaren. Teams moesten scherp blijven, want één foutje kost direct plekken in het klassement. De lastminute deelname van studententeam Broach uit Delft gaf het veld extra dynamiek.

Uiteindelijk was het Almere dat het meest constant presteerde en de winst veiligstelde. KNZRV 3 eindigde als tweede, gevolgd door KWS Sneek. Team Giesbeek 1 viel net buiten het podium.

“Een fantastisch weekend”

Winnaar John den Engelsman van WSV Almere Centraal kijkt tevreden terug:

“Het was een fantastisch weekend. Spannende, korte wedstrijden en veel jonge deelnemers. Door het vakmanschap van de organisatie in combinatie met moderne techniek en marksetboeien stond er echt een topwedstrijd. Met 14 flights en 28 starts is dit format springlevend, ook in Nederland.”

Ook Sjoerd Hofland van KWS Sneek benadrukt de sfeer én het niveau:

“Wij hebben echt een topweekend gehad. Supermooi weer, een prachtig windje en een uitstekende organisatie. Van koffie in de ochtend tot de wachtboot: alles klopte. Er werd fanatiek maar sportief gevaren. Dit is een hele mooie start van het seizoen.”

Bekijk ook

Vol offshore geweld: IMOCA-seizoen 2026 belooft spektakel | Zeilen

Gelijke boten, maximale strijd

De kracht van de Benelux Sailing League zit in het toegankelijke format. Teams varen in identieke boten die door de organisatie worden geleverd. Dat maakt het verschil op het water puur een kwestie van teamwork en uitvoering.

Wedstrijdleider Alex Hoeve ziet daarin de aantrekkingskracht:

“Dit is een snelkookpan voor teamontwikkeling. Met een strak schema moet ieder team continu presteren. Dankzij technologie van Vakaros, Racesense en de marksetbots van SeaDis konden we het racemanagement naar een hoog niveau tillen. Dit is wat mij betreft de nieuwe standaard.”

Giesbeek als opleidingsmachine

Opvallend was de aanwezigheid van twee teams van WSV Giesbeek, onder begeleiding van coach Peter Wanders. De club bouwt al jaren aan een sterke lichting wedstrijdzeilers.

“Wij houden van dit format: korte wedstrijden, gelijke boten en geen gedoe met transport,” vertelt Wanders. “We trainen bijna het hele jaar door met meerdere boten en geven jonge zeilers zo veel kansen. Die combinatie van toegankelijkheid en topsportmentaliteit werkt enorm goed.”

Seizoen belooft veel

Met deze sterke aftrap ligt de lat meteen hoog voor de rest van het seizoen. Er volgen nog twee speelrondes: één in Bruinisse (RS21) en opnieuw een event in Muiden (J70). Teams kunnen zich nog aanmelden, met plek voor maximaal 18 deelnemers.

De inzet is duidelijk: een ticket voor de internationale Sailing Champions League 2027. Na dit weekend voelt die strijd al verrassend dichtbij.

Uitslag Benelux Sailing League Act 1

1. Team UCAJB4U – WSV Almere Centraal – 22 punten
2. Team KNZRV 3 – KNZ&RV – 32 punten
3. KWS Sneek – KWS – 34 punten
4. Team Giesbeek 1 – WSV Giesbeek – 35 punten
5. Roermond – Maas en Roer – 36 punten
6. Team Bresjes – WV Breskens – 45 punten
7. DutchSail – KNZ&RV – 53 punten
8. She Sails – KNZ&RV – 58 punten
9. Annabel – WV Breskens – 62 punten
10. WV Uitdam – WV Uitdam – 64 punten
11. Team Giesbeek 2 – WSV Giesbeek – 67 punten
12. Broach – DSWZ Broach – 80 punten