Twee ervaren zeilers overleden op zee: wat is er inmiddels duidelijk?

Begin december berichtten we over het mysterie rond de Acteon, het Franse jacht waarop twee ervaren cruisers dood werden aangetroffen in de Mozambique Channel. Inmiddels is er nieuwe informatie naar buiten gekomen. Volgens een update van Ocean Sailing Association of Southern Africa wijst voorlopig onderzoek erop dat voedselvergiftiging de meest waarschijnlijke doodsoorzaak is.

Wat gebeurde er ook alweer?

De Acteon, een 50-voets cruiser, was onderweg van Réunion naar Durban toen eind november een noodsignaal werd opgepikt, ongeveer 200 zeemijl uit de kust van Mozambique. Hulpverlenende schepen troffen aan boord de twee opvarenden dood aan: de Franse zeiler Pascal Mahe en de Australische Deirdre Sibly. Over de oorzaak bestond lange tijd onduidelijkheid, waarbij ook werd gespeculeerd over mogelijk geweld of piraterij. Officiële aanwijzingen daarvoor waren er echter niet.

Bekijk ook

Dodelijk incident in Mozambique Channel: wat is er gebeurd aan boord van Acteon? | Zeilen

Nieuwe inzichten uit voorlopig onderzoek

Volgens OSASA zijn inmiddels autopsies uitgevoerd nadat het jacht door de Franse marine naar Mayotte is gesleept. Die eerste bevindingen zouden erop wijzen dat beide zeilers zijn overleden als gevolg van voedselvergiftiging. Het onderzoek is nog niet afgerond; aanvullende testen lopen nog. Autoriteiten hebben daarom nog geen definitieve conclusies gepubliceerd.

Jacht inmiddels weggesleept

Waar het jacht begin december nog onbeheerd op zee dreef, is de Acteon inmiddels veiliggesteld en naar Mayotte gebracht. Dat maakt verder technisch en forensisch onderzoek mogelijk. Daarmee is ook een belangrijk praktisch vraagstuk opgelost: het jacht is niet langer een onbeheerd object in een druk bevaren vaargebied.

Voorzichtigheid blijft geboden

Hoewel deze nieuwe informatie de eerdere speculaties over geweld lijkt te ontkrachten, blijft voorzichtigheid geboden. Pas na afronding van het volledige onderzoek kan met zekerheid worden vastgesteld wat er aan boord is gebeurd.