Tragisch ongeval tijdens RORC Transatlantic

Tijdens de RORC Transatlantic Race is een bemanningslid van het Duitse zeiljacht Walross 4 om het leven gekomen na een ernstig ongeluk aan boord. Het incident vond plaats op zee tijdens de overtocht van Lanzarote naar Antigua. Ondanks een grootschalige en gecoördineerde reddingsactie is het slachtoffer later overleden.

Coverfoto zonsondergang aan boord van Walross eerder in de race, via instagram.

Ongeval midden op de Atlantische Oceaan

Het ongeval gebeurde op zondag, toen de Walross 4 zich ongeveer halverwege de Atlantische Oceaan bevond. De wedstrijdorganisatie werd geïnformeerd nadat een bemanningslid bewusteloos was geraakt als gevolg van een ongeluk aan boord. Het Maritime Rescue Coordination Centre nam de coördinatie van de hulpverlening op zich.

Een nabijgelegen vrachtschip werd omgeleid en wist het gewonde bemanningslid onder zware omstandigheden over te nemen. Ondanks deze inspanningen mocht de hulp niet meer baten.

RORC en ASV-Berlin bevestigen overlijden

Dinsdagavond bevestigde de Royal Ocean Racing Club namens ASV-Berlin het overlijden van het bemanningslid. De vereniging liet weten “in rouw” te zijn en betuigde haar medeleven aan de familie en nabestaanden.

De overige opvarenden van de Walross 4 ontvangen professionele begeleiding onderweg naar de bestemmingshaven. De organisatie van de race ondersteunt de bemanning in samenwerking met het management van ASV-Berlin.

Reactie van de organisatie

Deb Fish, Commodore van de Royal Ocean Racing Club, sprak namens de organisatie haar medeleven uit:

“On behalf of the Royal Ocean Racing Club, I extend our deepest condolences to the family, friends, and loved ones of the crew member. Our thoughts are also with the yacht’s crew at this profoundly difficult time.”

Zij bedankte daarbij alle betrokken hulpdiensten voor hun professionaliteit tijdens de reddingsoperatie.

Jong team op ervaren jacht

De Walross 4 is een 56-voet zeiljacht, ontworpen door Georg Nissen, en vaart onder Duitse vlag. Het schip wordt bemand door een jonge ploeg, grotendeels bestaande uit studenten van Berlijnse universiteiten. Voor een aantal van hen was dit de eerste oceaanoversteek.

Het jacht heeft een lange en indrukwekkende geschiedenis, met meer dan 130.000 gezeilde zeemijlen, waaronder een wereldreis en deelname aan grote offshore races.

Wedstrijd gaat verder onder zware omstandigheden

De RORC Transatlantic Race 2026 wordt gevaren onder World Sailing Offshore Special Regulations Category 1, de strengste veiligheidsklasse voor offshore wedstrijden. Ten tijde van het incident was de vloot wijd verspreid over de Atlantische Oceaan en waren de meeste deelnemers nog onderweg naar de finish op Antigua.

De organisatie benadrukt dat veiligheid en ondersteuning van de betrokken bemanningen op dit moment de hoogste prioriteit hebben.