Monstertri’s vechten om record

Het record van New York naar de Lizard, 2955 zeemijl, is momenteel in handen van een van de twee schepen die nu in volle vaart richting Europa scheuren. Marc Cammas wist in 2007 het record te verbeteren. Hij voer toen ook met de Groupama 3.

De 32 meter lange Groupama 3 stak in 2007 over in 4 dagen, 3 uur en 57 minuten. De gemiddelde snelheid die de tri aanhield bedroeg 29,26 knopen. De magische grens van vier dagen voor de oversteek was al overschreden door catamaran Orange 2 van Bruno Peyron die in 2006 met gemiddeld 28 knopen vier uur langer deed over de transat dan Camas. Peyron pakte het record af van de overleden verklaarde Steve Fosset’s Playstation, die het record sinds 2001 in handen had. Ook Fosset bleef onder de vijf dagen.

De klok begon te lopen toen de grote groene trimaran op 29 juli om 20:12 Ambrose Light passeerde. Een paar uur later, om 22:47 begon Pascal Bidegorry’s maxi-trimaran Banque Populaire V aan zijn aanval op het record van de zojuist vertrokken Cammas.

Het is de eerste krachtmeting tussen de twee giga-tri’s en het is zeer interessant om eens te zien hoe de schepen ten opzichte van elkaar presteren in nagenoeg gelijke omstandigheden. De beide boten zijn ontworpen door van Peteghem-Lauriot Prevost, die onlangs een grote rol speelde bij het ontwerpen van de BMW Oracle Racing trimaran.

Op papier lijkt de strijd aardig gelijk op te gaan; Groupama 3 is met zijn 105 (32 meter) voet iets korter dan de Banque Populaire V van 131 voet (40 meter). Maar lengte zegt niet alles bij deze schepen. Groupama 3 heeft een betere lengte-breedte verhouding dan haar concurrent. Bovendien lag de Groupama 3 eerder in het water waardoor Cammas en zijn team aanzienlijk meer hebben geoefend om de boot vol op z’n staart te trappen.

De teamopzet verschilt ook enigszins. Beide boten hebben een zeer ervaren bemanning maar Groupama 3heeft een groter percentage bekende koppen. Zo zien we de naam Bernard Stamm, solozeiler uit de Open 60’s die twee keer de Velux 5 Oceans won, Fed le Peutrec van de Gitana en de Bayer, en Route du Rhum winnaar Lionel Lemonchois.

Hoewel het tri-zeilen een franse aangelegenheid is, hebben beide teams een niet franse navigator aan boord. Onze eigen Volvo Ocean Race-veteraan Marcel van Triest zit op de Banque Populaire V achter de laptops naar de weerkaarten te staren. Op de Groupama 3 geeft de Amerikaan Stan Honey, voor altijd geassocieerd met de zeer succesvolle ABN Amro ONE-campagne van 2005-2006, de koersjes door aan de jongens aan dek. Beide navigators proberen van storm naar storm te varen om zo hoog mogelijke snelheden te genereren.

Foto’s: Yves Zedda/Banque Populaire