:max_bytes(70000)/https://cdn.pijper.io/core/brands/zeilen-magazine/zeilen-placeholder-payoff.png)
Henk de Velde heeft het voor elkaar. Hij heeft eindelijk de lang verwachte vergunning binnen voor zijn tocht vanuit Providenya, boven Siberië en Rusland langs, naar Europa. Na eindeloos gehakketak met de Russische autoriteiten zal De Velde binnen enkele dagen vertrekken. ‘Het is te mooi om waar te zijn.’
‘Het is te mooi om waar te zijn. Met een portie geduld en een dosis doorzettingsvermogen, is het onmogelijke dus toch mogelijk. Met mij bleven slechts weinig mensen erin geloven dat het hoogtepunt van de reis kan worden waargemaakt. Dit geldt zeer zeker voor mijn sponsor Campina, die door dik en dun achter mij is blijven staan. Toen ik op Hawaï – na een gedwongen pauze door een blikseminslag – een kopie van een commercial van een bekend biermerk kreeg toegestuurd (waarin een zeezeiler van zijn sponsor een extra toelage krijgt, die vervolgens wordt omgezet in het financieren van een feest), waarmee men naar mijn mening op mijn door Campina gesponsorde reis doelde, wist ik ook dat er velen in Nederland aan het realiseren van mijn doel twijfelden. Overigens heb ik wel gelachen om deze ludieke tv-spot. Nu heb ik nog maar één doel voor ogen: de onmogelijke tocht boven Siberië en Rusland langs realiseren. Als het mij lukt, en daar twijfel ik geen moment aan, zal ik op het moment dat de Campina Nova Zembla passeert, een postume groet brengen aan Willem Barentz en zijn bemanning die hier in 1596 zijn blijven steken’.
De Velde heeft één concessie moeten doen, en dat is dat hij de Noordoostelijke doorvaart niet solo doet. De Russische autoriteiten eisen dat hij een ijsloods aan boord meeneemt.