Eenmans tot Admiral's: dit waren de winnaars van het Watersport Gala 2025

Een volle zaal in het Scheepvaartmuseum, met zeilers van alle leeftijden: van jonge talenten tot ervaren clubmensen en oud-kampioenen. Het Watersport Gala bracht de Nederlandse watersport weer samen op één plek. Presentator Patrick Lodiers leidde de avond met een afwisseling van filmpjes, gesprekken en prijsuitreikingen, en scherp onderbroken door de maatschappelijke grappen van De Speld.

Na de ceremonie werd het informeler. Glazen werden geheven op de winnaars en gesprekken gingen al snel over plannen voor het nieuwe zeilseizoen. De sportieve hoogtepunten waren de Conny van Rietschoten Trofee voor Willem Wiersema en de Maas Trofee voor Gerd-Jan Poortman.

Conny van Rietschoten Trofee: Willem Wiersema

Met zijn wereldtitel op het WK ILCA 7 in Qingdao zette Willem Wiersema in 2025 een prestatie neer van uitzonderlijk niveau. In een veld van ruim honderd boten wist hij week na week constant te varen en sloeg hij in de beslissende slotrace genadeloos toe. Het leverde hem niet alleen de wereldtitel op, maar nu ook de hoogste individuele onderscheiding in de Nederlandse zeilsport.

Wat de prestatie extra bijzonder maakt: Wiersema is pas enkele jaren actief in de ILCA 7, de fysiek en mentaal zwaarste eenmansklasse binnen het olympisch zeilen. Toch wist hij zich razendsnel te meten met de gevestigde wereldtop. Met zijn titel is hij pas de derde Nederlander ooit die wereldkampioen werd in deze klasse, na Oscar Paulich (1984) en Nicolas Heiner (2014).

De jury roemde vooral zijn volwassen race-aanpak en mentale rust onder druk. Geen uitschieters, geen paniekmomenten – maar een reeks slimme keuzes en foutloze races. Voor veel Nederlandse (wedstrijd)zeilers is Wiersema daarmee het bewijs dat doorzettingsvermogen en focus ook op latere leeftijd in een olympische klasse tot de absolute top kunnen leiden.

Bekijk ook

Wiersema van top acht naar goud - Zeilen | Zeilen

Maas Trofee: Gerd-Jan Poortman

De Maas Trofee is bestemd voor mensen die zich op bijzondere, vaak onbezoldigde wijze inzetten voor de zeilsport. Dit jaar viel die eer terecht toe aan Gerd-Jan Poortman, het gezicht achter het Rotterdam Offshore Sailing Team (ROST).

Onder zijn leiding groeide ROST uit tot een opleidingsplatform van formaat voor jonge offshore zeilers. In de afgelopen jaren maakten drie lichtingen talenten kennis met het zeilen op grote boten, met alle verantwoordelijkheden die daarbij horen. Dat dit geen loze woorden zijn, bleek afgelopen zomer tijdens de Admiral’s Cup. ROST behaalde samen met Team Baraka GP een knappe vijfde plaats overall, terwijl in de Fastnet Race de winst in klasse AC-1 werd binnengehaald.

Bijzonder is de cirkel die daarmee rond is: Poortman zelf begon zijn zeilcarrière met winst in de Admiral’s Cup van 1999. Met het resultaat van 2025 sluit nu de derde generatie ROST-zeilers haar opleiding af. Een prestatie die mede mogelijk werd gemaakt door de consequente steun van het familiebedrijf Van Uden, dat al 25 jaar een stille maar onmisbare rol speelt in het Nederlandse offshore zeilen.

Bekijk ook

Poortman aan het hoofd van nieuwe generatie zeezeilers - Zeilen | Zeilen

Gouden Peddel voor de Kanopolo Dames

In de peddelsport ging De Gouden Peddel naar de Kanopolo Dames, die zich in korte tijd ontwikkelden tot absolute wereldtop. Met brons op de World Games, zilver op het EK en eerdere WK-medailles sloot het team 2025 af als nummer één op de wereldranglijst. Een prestatie die laat zien hoe breed en sterk de Nederlandse watersport inmiddels is.

Meer prijzen en afscheid van iconen

Naast bovengenoemde onderscheidingen werden ook de Flyer Trofee (Merlijn Boswijk) en de Coach van het Jaar Trofee (Robbert-Jan van Velzen) uitgereikt. In de kanosport ging de Windhappersbeker postuum naar Arend Bloem.

Het gala stond daarnaast stil bij het afscheid van drie iconen: Annelous Lammerts, Annette Duetz en Marit Bouwmeester. Drie carrières die elk op hun eigen manier geschiedenis schreven en het Nederlandse zeilen internationaal op de kaart zetten.

Bekijk ook

Van optimist naar offshore-top: tips van Nederlandse Admiral’s Cup-zeilers | Zeilen