Discussie om verhuizing Watersportverbond: blijft Medemblik hét zeilmekka van Nederland?

Tijdens de bijeenkomst van het Platform Wedstrijdsport op De Vrijbuiter afgelopen zondag liet de zeilwereld zich duidelijk horen: het besluit van het Watersportverbond om het Topzeilcentrum te verplaatsen van Medemblik naar Almere, stuit op veel onbegrip. Vanuit de zaal klonk herhaaldelijk de vraag waarom het “mooiste wedstrijdwater van Nederland” ingeruild wordt voor de Flevopolder.

Toch kwam er ook nuance. Namens het bestuur van het Watersportverbond benadrukte Sander Jorissen dat de verhuizing uitsluitend geldt voor de top- en talentteams, zoals de Optimist-, ILCA- en 29er/49er-teams. Andere klassen, trainingen en evenementen blijven gebruikmaken van Medemblik en het Regatta Center. “Het is niet zo dat Medemblik van de kaart verdwijnt,” lichtte Jorissen toe. “Het blijft een belangrijke locatie voor trainingen en wedstrijden.”

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Kritiek op verhuizing naar Almere

De beslissing om de topsportactiviteiten naar Almere te verplaatsen, leidde de afgelopen maanden tot felle reacties binnen de zeilgemeenschap. Medemblik wordt door velen gezien als een van Europa’s beste zeillocaties: betrouwbaar, ruim, met weinig stroming en een rijke traditie. Coaches en topzeilers spraken van “kapitaal- en reputatievernietiging” — woorden die breed werden gedeeld op sociale media.

De zorgen richten zich onder meer op de waterplantenproblematiek van het Markermeer, de drukke beroepsvaart bij Almere en de bereikbaarheid van Pampushaven. Ook het argument dat Almere “centrale ligging” heeft en “beter bereikbaar is vanaf Schiphol”, werd zondag door meerdere aanwezigen betwist. Pieter Kok merkte op dat “het met de auto precies zo ver rijden is” en dat bereikbaarheid “geen overtuigend argument” vormt voor het verplaatsen van een nationaal zeilcentrum.

Tegelijkertijd leeft binnen de gemeenschap de overtuiging dat de stap deels financieel gedreven is, met steun en investeringen vanuit provincie en gemeente. Het Watersportverbond wijst daarentegen op de kansen voor groei en zichtbaarheid: een centrale ligging, meer ruimte voor jeugdopleidingen en een omgeving waar de sport breder onder de aandacht kan komen.

Regatta Center blijft investeren

Ondertussen blijft Medemblik investeren in zijn toekomst. Trainer Rob Sepers liet tijdens de bijeenkomst weten dat het Regatta Center binnenkort verschillende verbeteringen doorvoert. De huidige groepsverblijven worden omgebouwd tot tweepersoonskamers, en de receptie wordt compacter ingericht om ruimte te maken voor extra accommodaties. Ook de sanitaire voorzieningen en kleedruimtes krijgen een opfrisbeurt.

Volgens Sepers is het doel om het verblijf comfortabeler te maken, al “kan daar wel een ander prijskaartje aan hangen dan voorheen.”

Medemblik als vanouds

Het Regatta Center blijft een vaste waarde voor nationale en internationale wedstrijden. Komend jaar staan onder meer het WK Youth 49er, het WK Contender en het EK Star op de kalender. Daarmee bevestigt Medemblik opnieuw zijn rol als toonaangevende wedstrijdlocatie aan het IJsselmeer — los van de keuzes van het Watersportverbond.

Bekijk ook

Watersportverbond breekt met CWO | Zeilen

Watersportverbond breekt met CWO en gaat zelfstandig, met een eigen diplomalijn en met het Nationaal Watersportdiploma verder

De discussie over de verhuizing laat zien hoe groot de betrokkenheid bij de Nederlandse wedstrijdzeilsport nog altijd is. Maar één ding is duidelijk: Medemblik is voorlopig niet van plan zijn zeiltraditie te laten varen.