:max_bytes(70000)/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2025%2F10%2Fd7cEV43BUMzNJ61759921352.jpg "Antwerp Race finisht uitzonderlijk vóór Scheldetunnelwerf")
Voor het eerst in haar geschiedenis zal de Antwerp Race niet finishen bij de jachtclubs aan de linkeroever van de Schelde. Door de werkzaamheden aan de Scheldetunnel moeten de zeilboten hun race op 18 oktober voortijdig beëindigen, nog vóór de werfzone van Lantis. Daarmee verdwijnt de karakteristieke finish onder zeil, het moment waarop toeschouwers de vloot gewoonlijk juichend zagen binnenkomen.
Een pragmatische oplossing
De oorzaak ligt bij het afzinken van het vijfde tunnelelement op 15 en 16 oktober. Om de race niet te annuleren, kwamen Lantis, de Gemeenschappelijke Nautische Autoriteit (GNA) en de organisatie van de Antwerp Race tot een compromis: de wedstrijd eindigt dit jaar stroomafwaarts van het bos Blokkersdijk, enkele mijlen vóór Antwerpen.
Daarmee verliezen de zeilers hun klassieke entree langs de KLYC en RYCB, en varen ze het laatste stuk – inclusief de passage langs de clubs – op de motor. “We zijn blij dat de race doorgaat,” klinkt het bij de organisatie, “maar het blijft jammer dat die spectaculaire laatste meters dit jaar ontbreken.”
Verlies van sfeer en publiek
Voor het publiek betekent dit een flinke aderlating. De oevers bij de jachtclubs stonden elk jaar vol met familie, fans en sponsors die de boten onder zeil voorbij zagen komen. De finish, ooit een van de meest fotogenieke momenten van de race, speelt zich nu buiten zicht van camera’s en toeschouwers af.
Terug naar de oude formule
Het goede nieuws: de organisatie verwacht dat de traditionele finish terugkeert zodra de tunnelwerken voltooid zijn – volgens planning nog vóór het einde van 2025. Tot die tijd wordt er nog één keer gezeild mét motorafsluiting, in de hoop dat volgend jaar alles weer is zoals het hoort: zeilboten die met vol tuig de Schelde opstormen richting Antwerpen.