Beste tijd voor een oceaanoversteek? ARC Europe gaat in groepsverband

Zelfstandig een oceaanoversteek maken is geen sinecure, maar als je logisch nadenkt en je goede voorbereiding treft, kan het van een leien dakje gaan. Veel zeilers kiezen voor de zekerheid - en soms ook louter voor de gezelligheid - voor een oversteek in groepsverband. Voor de oversteek van de Canarische Eilanden naar de Carieb kan dat met de Atlantic Rally for Cruisers (ARC). Lees meer over deelnemers en hun oversteekervaring in Zeilen 03/2026. Minder bekend is de ARC Europe, waarbij de deelnemers van Sint Maarten of vanuit de VS via Bermuda naar de Azoren zeilen.

Van start

De vloot van 29 monohulls en 7 catamarans vertrekt op 21 mei van Bermuda. Onder de vloot zijn drie of vier Nederlandse jachten, waaronder een Lagoon 42, een Outremer 5X en een Hallberg-Rassy 46. Vanaf vertrekpunt Bermuda is het zo'n 1800 mijl varen naar Faial, een van de Azoren. Het rallyprogramma voert de deelnemers vervolgens naar het 200 mijl verder gelegen São Miguel, van waar de route naar Lagos, Portugal voert. Deelnemers die Noord-Europa als eindbestemming hebben zullen vanaf de Azoren rechtstreeks naar het Verenigd Koninkrijk of verder zeilen.

Met of zonder vloot

De ARC Europe-vloot vormt slechts een deel van alle jachten die in deze tijd van het jaar de Noord-Atlantische oceaan oversteken. De aantrekkingskracht van oversteken in vlootverband is groot. Er is immers altijd een min of meer bekende boot relatief dicht in de buurt die ondersteuning kan bieden waar nodig. Ook de voorbereiding en begeleiding van de organiserende World Cruising Club levert een extra zekerheid op voor zowel ervaren als onervaren zeilers.

Vast vertrekmoment nadelig?

Net als bij de oceaanoversteek van oost naar west begin december zijn er tientallen jachten die op eigen gelegenheid losgooien. Een van de argumenten om niet mee te doen is het vaste vertrekmoment. Goed zeemanschap vraagt immers om vertrekken op het moment dat het juiste weervenster zich aandient. Hoe gaat de ARC-organisatie daarmee om? "We begrijpen dat het een reden kan zijn om geen deel te nemen aan de ARC," zegt een woordvoerder van de organiserende World Cruising Club. "Dat gezegd hebbende: de meeste deelnemers van de ARC (van oost naar west red.) treffen een vrij consistente passaatwind, dus wat de ARC betreft is het geen probleem."

Voor de oversteek van west naar oost is het vertrekmoment vanaf Bermuda iets minder eenduidig. De route op deze breedtegraden wordt beïnvloed door het zuidelijker gelegen milde weer met overwegend westenwind, en tegelijkertijd door het noordelijk gelegen, onstuimiger weer, dat zich kenmerkt door lagedrukgebieden en koufronten. "We zitten weliswaar niet meer in de passaat, maar door het grote aantal deelnemers en de ondersteuning van de organisatie is de oversteek veiliger," stelt de organisatie. "Daarnaast raadplegen we altijd meteorologen voor onze rallies. Als we denken dat de veiligheid in het geding is, kunnen we de start altijd uitstellen."

Warm onthaal

Een oceaanoversteek is een uitdaging op zich, ongeacht in welk verband je oversteek. Wat je niet hebt - tenzij je het zelf organiseert - is een feestelijke ontvangst bij aankomst. Daarnaast organiseert de World Cruising Club diverse borrels en is er een feestelijke prijsuitreiking op 21 juni in Lagos, Portugal voor alle deelnemers. Ongeacht of je deelneemt aan de wedstrijd maak je kans op een prijs: vrijwel elke prestatie en vrijwel elke bijzonderheid kan bij de World Cruising Club rekenen op een trofee.

Tracker

Je bekijkt de vorderingen van de deelnemers aan de ARC Europe via de tracker en leest meer informatie over de rally op