Zonnepanelen installeren, zo doe je dat

Steeds meer zeilers voorzien hun boot van zonnepanelen. Het is een betaalbare manier om de accu’s te onderhouden, de energiebalans te verbeteren en je autonomie te vergroten. Maar hoeveel panelen heb je precies nodig en wat is nu de beste plek? Lees het hele verhaal in Zeilen 03/2026.

1. Hoe werkt een zonnepaneel?

Een zonnepaneel is in feite een omvormer; het zet energie in zonlicht om naar een elektrische stroom. Zonnepanelen bestaan uit fotovoltaïsche cellen op basis van silicium, een van de meest voorkomende elementen op aarde. Zo’n cel bestaat uit twee lagen, met ertussen een elektrisch veld. Als de fotonen uit zonlicht de cel raken, slaan ze elektronen los uit het silicium. Het interne elektrische veld duwt de losgeslagen elektronen naar de bovenlaag. Hierdoor ontstaat er een spannings­ verschil tussen de voor­ en achterkant van de cel.
Door de stroomkring te sluiten met een stroomdraadje kunnen de elektronen terugstromen naar de achterkant van de cel. Deze elektronenstroom in de cel benutten wij als elektriciteit.

Eén zonnecel op basis van silicium kan zo’n 0,5 V opwekken. Om voldoende spanning te genereren om een accu van 12 V te laden zijn er doorgaans 36 cellen in serie geschakeld. Als één van die cellen in de schaduw valt, dan loopt de stroom en spanning van de gehele serieschakeling terug. De meeste zonnepanelen van
50 W bestaan uit zo’n enkele serieschakeling van losse cellen. Bij grotere panelen vind je meerdere serie­ schakelingen, die vaak voorzien zijn van bypassdiodes. Als er dan schaduw valt over één van de cellen, daalt alleen de opbrengst van de serieschakeling waartoe die cel behoort.

2. Wat voor paneel moet je hebben?

Voorheen kon je kiezen tussen panelen die uit meerdere siliciumkristallen (polykristallijn) bestaan, of uit een enkel kristal (monokristallijn). Die laatste vorm was altijd duurder, maar wel efficiënter. Nu polykristallijn zonnepanelen nauwelijks nog worden geproduceerd en de prijs van zonnepanelen enorm is gedaald, is de keuze makkelijk: ga voor mono.

De laatste jaren zie je steeds meer tweezijdige zonne­ panelen. In dit geval is de onderkant transparant, waardoor de cellen daar energie uit strooilicht kunnen oogsten. Mits op enige hoogte gemonteerd, verhoogt dat de opbrengst van het paneel zo’n 5 procent. Of dat het waard is, ligt aan je portemonnee, want bifacial panelen zijn iets duurder.

Zeilen 03/2026

Wil je de rest van dit verhaal lezen? Bestel nu een digitaal jaarabonnement op Zeilen, dan heb je direct toegang tot dit artikel en vind je in ons digitale archief nog veel meer. Bestel hier. Óf bestel een jaarabonnement 12x Zeilen+ digitaal lezen, dan krijg je maandelijks ons magazine thuisbezorgd én heb je met onze app altijd en overal de kennis van Zeilen tot je beschikking. Bestel hier.

Tekst: Joris Westerveld