Schuitengat onder de loep

De recente bevestiging van een maximumsnelheid van 20 kilometer per uur in het Schuitengat bij Terschelling zet de smalle vaargeul opnieuw op de kaart. De maatregel van Rijkswaterstaat volgt op de nasleep van de aanvaring tussen Tiger en Stormloper in 2022 en op een juridisch traject over de interpretatie van de geldende vaarregels, zo stelt Omroep Zilt. Tijd om het Schuitengat weer eens onder de loep te nemen.

Tijdelijke maatregel en structurele oplossing

Op de Waddenzee geldt in principe een maximale vaarsnelheid van 20 kilometer per uur (10,79 knopen). Alleen op vaarwegen die door Rijkswaterstaat worden onderhouden en zijn voorzien van verlichte vaarwegmarkering, kan hiervan worden afgeweken. Het Schuitengat valt niet onder deze categorie. Deze uitgangspunten zijn altijd gecommuniceerd richting vaarweggebruikers.

Om de duidelijkheid te vergroten, stelt Rijkswaterstaat via een tijdelijk bericht aan de scheepvaart een maximale snelheid in van 20 kilometer per uur voor alle schepen op het Schuitengat. Deze maatregel geldt dag en nacht.

Tegelijkertijd wordt gewerkt aan een aanpassing van het verkeersbesluit. Daarmee willen ze de regelgeving structureel verduidelijken, zodat interpretatieverschillen in de toekomst worden voorkomen. Lees meer op Rijkswaterstaat.nl.

Geen snelheidsissue, wel verkeersdrukte

Voor zeilers is de snelheidslimiet zelf nauwelijks relevant: zij varen in de praktijk al (ver) onder die grens. De discussie draait vooral om het gedeelde gebruik van de geul, waar ook snelle veerdiensten, watertaxi’s en recreatievaart elkaar in een relatief smalle vaarweg kruisen.

Het Schuitengat is de afgelopen tien jaar opnieuw een vaste optie geworden in de routeplanning van wadzeilers. Na jaren van verzanding werd de geul rond 2016 weer beter bevaarbaar en opgenomen in de reguliere betonning.

Praktisch: Schuitengat tussen Vlieland en Terschelling

Type route: getijdengeul / alternatieve doorvaart
Gebied: westelijke Waddenzee
Ligging: tussen de Vliestroom en het zeegat tussen Vlieland en Terschelling
Betonning: gemarkeerde vaargeul (let op: dynamisch en onderhevig aan aanpassing)

Waarom deze route?

Het Schuitengat is een kortere verbinding tussen Vlieland en Terschelling dan de weg via De Slenk. Bij gunstige stroom kan dit aanzienlijk schelen in afstand en vaartijd, maar alleen binnen het juiste tijvenster.

Navigatie & aandachtspunten

• Geul is smal en stromingsgevoelig
• Sterke kruisende verkeersstromen (veerboten, watertaxi’s, snelle vaart)
• Betonning is leidend: niet varen op oude sporen of eerdere tracks
• Bochten en geulverschuivingen kunnen lokaal verrassen
• Tegenstroom kan snel oplopen in snelheid en golfopbouw veroorzaken

Praktische tips voor zeilers

• Plan de passage strikt op het getij (meelopend water is sterk aanbevolen)
• Houd extra uitkijk bij aanloopmomenten van veerdiensten
• Anticipeer ruim op tijd op COLREGS en de geldende regels van het BPR in smalle delen van de geul
• Controleer altijd de actuele kaarten en betonning vóór vertrek

Bekijk ook

Dossier Waddenzee | Zeilen